العلاج الطبيعي هو اتباع نهج شامل للصحة والاستشفاء يعتمد على الخبرات القديمة في العلاج والتي تستعيد الآن شعبيتها، حيث أن الطب الطبيعي يحاول علاج المرض نفسه وليس معالجة أعراضه ويركز على الصحة للجسم كاملاً ويعتبر أن المريض جزءاً حيوياً من العلاج والتعافي.
بالإضافة إلى نفس العلوم الأساسية والتدريب السريري الذي يتلقاه الأطباء فإن أطباء الطب الطبيعي يحصلون على قاعدة قوية في مجال فلسفة ونظريات الطب الطبيعي بالإضافة إلى استكشاف مجموعة كبيرة من أساليب وتقنيات العلاج الطبيعي في الشرق والغرب.
تتغيير أسماء المقررات بين جامعةٍ وأخرى، كما أن هناك طيف واسع من المقررات الاختيارية التي يمكن أن يختارها الطالب حسب خطته التعليمية، وسنورد هنا أهم المقررات الإجبارية:
– الوخز بالإبر والطب الصيني التقليدي Acupuncture and Traditional Chinese Medicine
– علم التشريح Anatomy
– تقويم العمود الفقري Chiropractic
– طب العلاج التماثلي (بالتماثل) Homeopathic Medicine
– العلاج بالتدليك Massage Therapy
– القبالة القانونية Midwifery
– التمريض المهني Nurse Practitioner
– علم الأمراض وعلم الأمراض التجريبية Pathology and Experimental Pathology
– علم العقاقير Pharmacology
– المساعدة الطبية Physician Assisting
طبيب الطب الطبيعي Naturopathic Physicians
– خريجي هذا البرنامج يكتسبون الخبرة السريرية من خلال الإختبارات والتعامل مع المرضى
– الخريج أيضاً مؤهل لامتحانات الترخيص من مجلس الدولة – إن وجد – للعمل كطبيب طب طبيعي
– نموذجياً فإن الحصول على درجة الماجستير في الطب الطبيعي تستغرق أربع سنوات على الرغم من ذلك فإن الطلاب عادة يكملون البرنامج خلال خمس سنوات
– هناك برنامج الماجستير في الطب الشرقي (S.O.M.) ويركز هذا البرنامج على الطب الصيني التقليدي بعمق
– طلاب الطب الشرقي أمامهم تحدي لممارسة الطب الصيني كما هو ضمن إطار الفكر العلمي الغربي
– خريجو الطب الشرقي مؤهلين للحصول على شهادة في الوخز بالأبر والأدوية العشبية
– بعض البرامج توفر الحصول على شهادة مزدوجة في الطب الطبيعي والطب الشرقي وتستغرق دراسة هكذا برنامج ست سنوات
– تقويم العمود الفقري Chiropractic (D.C)
– تمريض القبالة القانونية Nurse Midwife/Nursing Midwifery
– التمريض Nursing
– العلاج التوظيفي Occupational Therapy